עם התפתחות טכנולוגיית נוזל הקידוח, נעשה שימוש נרחב במוצרי אספלט בקידוח נפט. התכשירים הנפוצים לטיפול באספלט שונה בשדות נפט כוללים אספלט מתחלב, אספלט מחומצן, אספלט סולפפני וכן הלאה.
האספלט המתחלב מתייחס לאמולסיה מסוג שמן-במים (O / W) שנוצרת בתמיסת האספלט המימית המכילה את המתחלב ותוספים אחרים תחת כוח הערבול המכני.
על פי התכונות החשמליות השונות של מתחלב, ניתן לחלקו לאספלט מתחלב קטיוני, אספלט מתחלב אניוני, אספלט מתחלב לא יוני וכן הלאה. אספלט מתחלב משמש לעתים קרובות כחומר נגד קריסה וסתימה בהנדסת קידוחים כדי לשפר את האיכות של עוגת בוץ, היווצרות חותם נקבוביות וסדקים, ולהפחית את אובדן הסינון של נוזל הקידוח. בשל המטען השלילי של חלקיקי חימר, אספלט מתחלב קטיוני משמש בשדה הנפט כדי לעכב התנפחות חימר.
נכון לעכשיו, מספר רב של מחקרים על הביצועים של אספלט מתחלב קטיוני למניעת קריסה, הפחתת אובדן סינון ועיכוב התנפחות חימר הוכיחו שיש לו השפעה טובה נגד קריסה וסתימה. ורק 2 אחוז ריכוז של אספלט מתחלב קטיוני יכול באופן משמעותי להפחית את אובדן הסינון של נוזל הקידוח.
ההשפעה של הוספת אספלט מתחלב קטיוני על הראוולוגיה של נוזל הקידוח היא כדלקמן.
(1) לאספלט מתחלב קטיוני יכולה להיות השפעה קטנה על התכונות הריאולוגיות של נוזל הקידוח. כאשר הריכוז נמוך מ-4 אחוזים, הצמיגות הנראית לעין של נוזל הקידוח משתנה עם עליית הריכוז, אך טווח התנודות קטן. השינויים של צמיגות פלסטית וכוח גזירה דינמי גם הם משתנים בטווח קטן עם עליית הריכוז.
(2) כאשר הטמפרטורה בין 45 מעלות ל-75 מעלות, וריכוז האספלט האמולסי הקטיוני בנוזל הקידוח נמוך מ-4 אחוזים, בין אם מוסיפים אספלט מתחלב קטיוני ובין אם לא, הצמיגות הנראית לעין של נוזל הקידוח יורדת עם עליית הטמפרטורה, וה צמיגות פלסטית וכוח גזירה דינמי משתנים מאוד בטמפרטורה הגבוהה יותר של 65 מעלות ו-75 מעלות. עם עליית הטמפרטורה, ההשפעה של אספלט מתחלב קטיוני על הראוולוגיה של נוזל הקידוח תפחת בהדרגה.
